इज़राइल के प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने गाजा के सबसे घनी आबादी वाले इलाकों में से एक में एक नए सैन्य अभियान को लेकर अंतरराष्ट्रीय और घरेलू आलोचना के बीच इस कार्रवाई का बचाव किया है. रविवार को विदेशी मीडिया से बात करते हुए, नेतन्याहू ने जोर देकर कहा कि इज़राइल के पास “काम खत्म करने और हमास की हार को पूरा करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है.”
नेतन्याहू का यह बयान संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद की गाजा पर एक आपात बैठक से ठीक पहले आया है. उन्होंने “झूठ के एक वैश्विक अभियान” की आलोचना करते हुए कहा कि जर्मनी के चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़, जो इज़राइल के सबसे मजबूत समर्थकों में से एक हैं, ने “घुटने टेक दिए हैं.” मर्ज़ ने हाल ही में घोषणा की थी कि जर्मनी गाजा में इस्तेमाल होने वाले सैन्य उपकरणों के निर्यात को अगले आदेश तक अधिकृत नहीं करेगा.
नेतन्याहू ने यह भी कहा कि इज़राइल गाजा पर कब्जा नहीं करना चाहता, बल्कि इसे “आज़ाद” करना चाहता है. उन्होंने गाजा में अगले कदमों के लिए “काफी कम समय सीमा” की बात की, लेकिन कोई विशिष्ट विवरण नहीं दिया. उन्होंने कहा कि लक्ष्यों में गाजा का विमुद्रीकरण, इज़राइली सेना का “सर्वोपरि सुरक्षा नियंत्रण”, और एक गैर-इज़राइली नागरिक प्रशासन का नियंत्रण शामिल है.
ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के नेताओं ने भी इस योजना की आलोचना की है. शनिवार को एक संयुक्त बयान में, ऑस्ट्रेलियाई प्रधान मंत्री एंथोनी अल्बनीस और उनके न्यूजीलैंड के समकक्ष क्रिस्टोफर लक्सोन ने इज़राइली सरकार से “बहुत देर होने से पहले पुनर्विचार करने” का आग्रह किया. उन्होंने चेतावनी दी कि गाजा शहर पर नियंत्रण करने की कोशिश “गलत होगी, अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन करने का जोखिम होगा, और पहले से ही सामने आ रही मानवीय तबाही को बढ़ाएगी.”
जर्मनी ने गाजा में संभावित उपयोग वाले सैन्य उपकरणों के निर्यात पर रोक लगा दी है. चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ ने कहा कि यह निर्णय नागरिक आबादी की पीड़ा को ध्यान में रखते हुए लिया गया है. नेतन्याहू ने मर्ज़ के फैसले पर निराशा व्यक्त की और कहा कि जर्मनी “हमास आतंकवाद को पुरस्कृत कर रहा है.” हालाँकि, मर्ज़ का यह निर्णय प्रतीकात्मक हो सकता है, क्योंकि हाल के हफ्तों में जर्मनी से बहुत कम सैन्य सहायता भेजी गई है और इज़राइल अपने टैंकों के लिए स्पेयर पार्ट्स अमेरिका से प्राप्त कर रहा है.